인간의 실수로 지옥의 문을 열다?!

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🔥 지옥으로 열린 문?

카라쿰 사막 한복판에 타오르는 '지옥의 문' 이야기

1971년, 소련 지질학자들은 투르크메니스탄 카라쿰 사막에서
천연가스전을 찾기 위해 굴착 작업을 시작합니다.
하지만 상상도 못한 일이 벌어졌습니다.

굴착 도중, 지하 동굴이 무너지면서 거대한 구덩이가 생깁니다.
지름 약 70m, 깊이 약 20m의 이 구덩이는
곧 온 사막에 가스를 마구 뿜어내기 시작했죠.

이 상태로 두면 마을에 큰 재앙이 될 수 있었고,
환경에도 치명적인 영향을 줄 수 있었기에
지질학자들은 결단을 내립니다.

“며칠만 타고 꺼지겠지.”
그들은 천연가스를 연소시켜 없애는 방법을 선택했습니다.
안전하게 처리하기 위해 불을 붙였고,
며칠 내로 꺼질 것이라 예상했죠.

그러나…
그 불길은 무려 50년이 지난 지금도 꺼지지 않았습니다.

현지에서는 이 구덩이를
"지옥으로 가는 문" (jähenneme açylan gapy)
이라 부릅니다.

밤이 되면, 이 불구덩이는
광활한 사막 한복판에서 마치 지옥의 입구처럼 타오르며
기묘하고도 으스스한 분위기를 자아냅니다.

아이러니하게도, 이 끔찍한 사고의 흔적은
오늘날 투르크메니스탄의 대표 관광지가 되었습니다.

수많은 여행자들이 ‘지옥의 문’을 보기 위해
카라쿰 사막 한복판까지 찾아갑니다.
일몰과 함께 보는 불구덩이는
그야말로 ‘세상에서 가장 뜨거운 풍경’이라 할 수 있죠.

이유는 단순합니다.
지하에서 나오는 천연가스의 양이 예상보다 훨씬 많았기 때문입니다.
가스가 끊임없이 올라오기에, 불길도 사라지지 않는 것이죠.

정부는 몇 차례 이 불을 끄려 시도했지만,
가스 유출 문제와 비용, 정치적 이유 등으로
오늘날까지 그대로 유지되고 있습니다.

“며칠이면 꺼진다며 불 붙였더니,
50년이 넘게 타오르고 있다.”

“지옥의 문”은
실수로 만들어진 지질학의 교훈이자,
인간이 자연을 얕보았을 때 생길 수 있는 결과를 상징합니다.

그러나 역설적으로,
이 불길은 이제 신비와 호기심의 상징이 되어,
지구에서 가장 독특한 장소 중 하나로 남아 있습니다.

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